Aachen/Berlin, 7. August 2024. Zum Jubiläum ein Sozialdemokrat: Lars Klingbeil wird 75. Ritter des Ordens wider den tierischen Ernst. Das gab der Elferrat des Aachener Karnevalsvereins (AKV) am Mittwoch in Berlin bekannt. Der SPD-Parteivorsitzende erhält die Auszeichnung am Samstag, 8. Februar 2025, im Rahmen der traditionellen Festsitzung des AKV im Aachener Eurogress. Die Laudatio wird Klingbeils Vorgänger, der Ministerpräsident Schleswig-Holsteins Daniel Günther halten. 

„Lars Klingbeil versteht Politik als Service an den Menschen. Um seine Argumente zu vertreten, setzt er auf Feinfühligkeit, aber auch auf die Mittel des Humors“, sagt Wolfgang Hyrenbach, Präsident des Aachener Karnevalsvereins. „Die großen Herausforderungen des gesellschaftlichen Wandels, die vielen Menschen Sorgen bereiten, sind sein zentrales Thema. Er möchte die großen Umbrüche, die zweifellos anstehen, so gestalten, dass alle mitgenommen werden – sei es beim Klimaschutz, der Digitalisierung, im Sozialstaat oder in der Bildung.“ Dafür streite Lars Klingbeil – aber nie mit Krawall, sondern immer mit feiner Klinge, gerne auch humorvoll verpackt, so der AKV-Präsident weiter. „In Talkshows zu sitzen und mit knackigen Sprüchen die Konkurrenz zu attackieren, ist seine Sache nicht.“

Stattdessen beweise der designierte Ritter immer wieder Humor und Spontaneität – so wie im Februar 2023 bei seiner Feuertaufe auf der Aachener Karnevalsbühne. Anlässlich der damaligen Ordensverleihung an Annalena Baerbock hatte er das Publikum zunächst mit einer hintergründig-humorvollen Rede begeistert, um schließlich noch mit einigen spontan auf der Ukulele gespielten Akkorden zu beeindrucken. 

„Es ist mir eine große Ehre und Freude, dass der Elferrat des Aachener Karnevalvereins mich für den 75. Jubiläumsorden ausgewählt hat. Mir ist durchaus bewusst, dass ich als Sozialdemokrat und Norddeutscher vielleicht nicht in das klassische Raster passe. Ich werde also mein Bestes geben, um 20 Jahre nach dem letzten sozialdemokratischen Politiker die großen Ritter-Fußstapfen auszufüllen“, sagt Lars Klingbeil. „Das besondere an der fünften Jahreszeit ist ja, dass sich die Politik dann nicht zu schade ist, auch mal ein oder zwei Witze auf ihre eigenen Kosten zu machen. Darauf freue ich mich und verspreche, auch meine Partei da nicht von auszusparen. Gerade in diesen krisenhaften Zeiten, in denen wir leben, ist es wichtig, auch mal die Ernsthaftigkeit abzulegen und gemeinsam Spaß zu haben“, so der SPD-Vorsitzende und designierte AKV-Ritter weiter.

Seit 1950 verleiht der Aachener Karnevalsverein den Orden wider den tierischen Ernst an Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die Individualität, Beliebtheit und Mutterwitz in sich vereinen, vor allem aber Humor und Menschlichkeit im Amt beweisen. Die Auszeichnung ist ein anerkannter deutscher Kulturpreis. Am 8. Februar 2025 feiert der AKV das 75-jährige Jubiläum seines Ordens wider den tierischen Ernst.

Traditionell wird die Veranstaltung mit rund 1250 Gästen eine Mischung aus Aachener Karneval, Musik und Beiträgen politischer Rednerinnen und Redner bieten. Ausgestrahlt wird die Festsitzung am Montag, 10. Februar 2025, im Ersten. Vorgänger Lars Klingbeils im Aachener Narrenkäfig sind neben Daniel Günther unter anderem Konrad Adenauer, Helmut Schmidt, Hans-Dietrich Genscher, Johannes Rau, Friedrich Merz, Gloria von Thurn und Taxis, Cem Özdemir, Christian Lindner, Annegret Kramp-Karrenbauer, Gregor Gysi, Winfried Kretschmann, Julia Klöckner, Armin Laschet und Annalena Baerbock.